传统上，“中世纪”一词通常用于覆盖5世纪到15世纪的时代。 但是，就哲学本身而言，中世纪的开始是指一个较早的时期-1世纪，当时基督教的基本信条刚刚开始被创造出来。 建立中世纪哲学起源的这一原则可以用以下事实来解释，即有关中世纪哲学的主要问题与当时建立在哲学科学怀抱中的基督教宗教教学的建立和进一步传播有关。
在那个时代的哲学潮流中，有一种趋向于证实神圣本质并解决诸如上帝的存在和基督教理论的具体化之类的问题的趋势。 科学界的中世纪哲学通常根据当时宗教教义发展的主要阶段进行分期。
传统上，中世纪哲学发展的第一个基本阶段被认为是爱国主义的（I-VI世纪）。 哲学思想发展的现阶段的主要方向是基督教教义的创造和捍卫，这是由“教会之父”进行的。 “教会之父”的定义特别是指为基督教的教义基础做出了贡献的思想家。 基督教教义的辩护者通常是著名的哲学家，例如奥雷利乌斯·奥古斯丁，奥古斯丁，特图利安，尼萨的格里高利等。
那个时代的哲学观点形成的第二阶段被认为是经院主义-（九世纪-十五世纪）。 在这个阶段，随着哲学科学的所有可能性的介入，基督教理论得到了进一步的完善。 经院哲学有时被称为“学校”，因为，首先，这种哲学流在修道院学校中得到研究和发展，其次，在经院主义中，基督教的论述达到了几乎每个人都可以接受的水平。
那些困扰中世纪哲学家思想的问题是多种多样的，但是尽管如此，它们全都融合在一件事中-对上帝的间接或直接讨论。 如果对于一个信徒的意识而言，根本不存在上帝作为问题的问题（因为信徒认为上帝是理所当然的），那么对于一个意识没有任何信仰的哲学家来说，上帝是一个紧迫的问题，中世纪的智者试图解决。
中世纪哲学的主要问题-关于上帝存在的真实性的问题，引起了唯名论者和现实主义的拥护者之间关于普遍性本质的不断讨论。 现实主义者试图证明普遍性（一般概念）是现实存在的，因此-上帝的存在是真实的。 反过来，名义主义者则认为，普遍性在某种程度上“归功于”事物，因为只有事物才真正存在，而当需要将某些事物命名时，普遍性就会出现。 根据唯名论者，上帝只是表示人类理想整体的名称。
中世纪和文艺复兴时期的哲学特征是，当时的伟大思想家反复提出各种证据，证明上帝确实存在。 例如，著名哲学家托马斯·阿奎那（Thomas Aquinas）的学者就列举了五个确实存在上帝的证据。 所有这些证据都是基于这样一个事实，即这个世界上的任何现象都必须有根本原因。
如果现实主义的拥护者试图借助一般概念（普遍性）存在的证据来证明上帝的存在是正当的，那么托马斯·阿奎那斯就证明了这是一切万物至高无上的存在。 他似乎正在努力实现信仰与理性的某种和谐，在这种基础上优先考虑信仰。
中世纪的哲学天生就是以神为中心的。 在这里，表达了理解神为唯一定义所有存在的唯一现实的愿望。 对上帝的存在问题的这种解决方案在各个方面都适合于宗教，客观地决定了哲学在当时的精神和社会生活中的地位。 中世纪的哲学最终被文艺复兴时期的新观点所取代，这使曾经被遗忘的古代自由思想的理想回到了精神生活。
