古董文化是一个广泛使用的术语，用于定义长期集中在地中海地区的文化历史，其中首先包括古希腊和古罗马的相互联系的文明。 它存在于荷马的诗歌中（公元前8-7世纪），直到罗马帝国在公元五世纪灭亡为止。
按时间顺序回顾古希腊文化和艺术的古迹，我们可以说明借助图像表达思想的最古老方法的发展，但同时又不断将其提高到最高的艺术理想水平。
希腊和罗马人的古代文化受到古代东方的某种影响，在整个古代世界盛行，成为艺术，哲学，社会和教育机构的基础。 理想持续存在，被模仿。 这个希腊罗马文化基础极大地影响了现代世界的语言，政治，教育系统，哲学，科学，艺术和建筑。
中世纪的古典遗产在拉丁文西部的拜占庭-希腊东部繁荣发展。 拜占庭人自称为罗马人，保留了古罗马时期许多经济，法律，行政组织的特征。 在北欧，试图恢复西罗马帝国的法兰克国王查理曼大帝和撒克逊统治者奥托一世被罗马教皇加冕为“皇帝和奥古斯都”。 在18-19世纪的各种新古典运动的兴起下，古代文化得以复兴。 古希腊罗马遗物-硬币，珠宝，花瓶绘画，雕塑，建筑，文学-吸引了各个年龄段的思想者。
拉丁诗人继续写于19世纪。 在著名的诗人中，约翰·弥尔顿（John Milton）和亚瑟·林波（Arthur Rimbaud）接受了这种语言的首次诗歌教育。 在音乐方面，人们可以回想起伊戈尔·斯特拉文斯基（Igor Stravinsky）和他的《希腊三部曲》，这些芭蕾舞剧是阿波罗，奥菲斯和阿贡的芭蕾舞。
带有神话传说情节和象征的古代文化在西欧文学和绘画中留下了深刻的印记。
在哲学上，圣托马斯·阿奎那的作品主要基于柏拉图的思想，但根据基督教信仰进行了重新思考。
建筑以几种“文艺复兴”为标志，尤其是罗马建筑，足以引用美国的华盛顿。 这座城市到处都是大型大理石建筑，非常让人联想到带有柱子的罗马神庙。
在十六和十七世纪，上古时代成为人们特别感兴趣的主题，当时古典雕塑和建筑作品是版画的主题。 从它们打印的图像起着非常重要的作用。 他们使对艺术和文化作品感兴趣的人学习它们成为可能。 一个著名的例子是安德里亚·曼特尼亚（Andrea Mantegna）的Bacchanalia。 它是由伟大的艺术家访问罗马后于1488-1490年创作的。 雕刻的特征是带状装饰，复制自曼特尼亚在私人收藏和罗马教堂中看到的古代石棺。 这项工作极大地影响了北方文艺复兴时期杰出的大师阿尔布雷希特·杜勒（Albrecht Durer），古代文化也因此成为灵感和研究的主题。 这种影响的果实在杜勒的“亚当和夏娃”的版画中清晰可见。 亚当的姿势是阿波罗·贝尔维德雷（Apollo Belvedere）的雕像，该雕像的雕塑像是在15世纪末在罗马附近发现的。
在模仿古代人的宏伟作品的同时，试图超越古代人的宏伟作品，后来的历史时期的艺术家，雕刻家，作家真的使古典时代的前世复兴了。
