长期以来，直到一个人成为猎人并获得武器的那一刻，猫科动物的代表才处于地球食物链的顶端。 当然，这些不是现代的狮子，美洲虎，豹子和老虎，而是它们的灭绝祖先，例如剑齿虎或美洲狮。 我们几乎会熟悉史前绝种的美洲狮，或者像科学家所说的那样，熟悉Panthera leo atrox。
生物学描述
所有的狮子以及美洲虎，老虎和豹子都是猫科（Felidae）的代表，属于Pantherinae亚科-大猫和Panthera（panther）属。 根据科学研究，该物种的进化发生在大约90万年前，而今天是现代非洲。 将来，该物种的代表定居了Holarctic的大部分领土。 欧洲最早的食肉动物残骸是在意大利城市伊塞尔尼亚附近发现的，它们的年龄估计为700, 000年。 大约30万年前，一头美洲狮栖息在欧亚大陆上。 由于当时把美国与欧亚大陆联系在一起的地峡，这些洞穴掠食者的一部分人口通过阿拉斯加和楚科奇来到了北美，由于长期的隔离，新的美洲狮亚种得以形成。
相关关系
来自俄罗斯，英国，澳大利亚和德国的研究人员进行了长期的合作，结果发现，我们在地球上总共拥有三种狮子。 如今，一头现代狮子生活在一个相对较小的区域中。 但是在他之前，今天有两个史前和灭绝的物种。 首先，它是一头山狮（Panthera leo spelaea），它生活在加拿大西部和更新世几乎整个欧亚大陆的领土上。 此外，还有一只美洲狮（Panthera leo atrox），住在现代美国的领土上。 以及在南美的某些地区。 它也被称为北美狮或美洲虎内格勒。 对化石动物和现代捕食者的遗传物质进行研究的结果，可以确定所有三种狮子的基因组都非常接近。 但是，这是科学家设法发现的其他东西：美洲狮的亚种已经进行了遗传隔离超过340, 000年，在此期间，它与其他亚种开始有很大的不同。
他们来自哪里？
最初，来自非洲的狮子在欧亚大陆定居，然后越过了白令峡峡，当时那段时期将北美与欧亚大陆连接起来，并开始探索新大陆。 科学家认为，北美洲出现两种不同的物种是由于冰川作用使这两个种群的代表被隔离。 根据另一种假设，各种各样的物种：洞穴和美洲狮是欧亚大陆两次迁徙浪潮的代表，彼此之间的迁徙时间相差甚远。
他长什么样？
像其他史前掠食者一样，美洲狮大约在一万年前消失了。 一次，他是最大，最危险的动物之一：它的长度可以达到三米甚至更大，雌性的重量可达300公斤，雄性的重量可达400公斤。 关于这种动物是否有鬃毛（如其现代后代），科学家之间仍未达成共识。 然而，他们非常肯定地描述了他的外表：强壮的双腿上有一个密集而肌肉发达的身体，头顶大，后面是一条长长的尾巴。 正如研究人员所建议的那样，皮肤的颜色是单声道的，但可能随着季节而改变。 狮虎在形态上最接近美洲狮-母狮和狮子的后代。 很难想象美洲狮是什么样子。 他外貌重建的照片有助于了解他看起来像他的现代“亲戚”。
你住哪里
由于考古发掘，在从秘鲁到阿拉斯加的相当大的地区发现了这种动物的遗体。 这使科学家们认为，美洲狮不仅生活在北部，而且生活在南美的某些地区。 在洛杉矶附近发现了许多这种动物的遗骸。 即使在今天，尽管科学取得了重大成就，但科学家们仍无法说出造成这种掠食者消失的确切和具体原因，大约是一万年前。 有一些假设认为，由于冰川消融和气候条件的变化，草料土地的枯竭和作为美洲狮食物的动物的死亡。 还有一个关于古代人参与消灭这种强大掠食者的说法。
食品与竞争对手
美洲狮一次可以猎杀现代马鹿和野牛的祖先，也可以猎杀灭绝的灌木状公牛，西方骆驼，野牛和马（马属）。 同时，其他也灭绝的大型捕食者生活在北美大陆。
